Tierra Estella Global: Miguel Sainz y Alicia Garriz, Houston.

Un instituto de Houston es su destino, donde también ha encontrado trabajo, igualmente como profesora de Ciencias, su mujer, la estellica y también química Alicia Gárriz. Junto a sus hijos, Mikel y Aitana, de 6 y 4 años, respectivamente, la familia saca partido a la oportunidad de conocer otra cultura, aprender o profundizar en otro idioma y disfrutar en una ciudad del sur de Estados Unidos distinguida internacionalmente por los ámbitos de la salud y la investigación y por acoger la sede del centro de control de misiones de la NASA.

¿Se piensa más la decisión cuando se traslada toda una familia?
Alicia Gárriz. En nuestro caso no. Uno de los motivos del traslado, a parte de nuestro desarrollo profesional, fue la oportunidad para nuestros hijos de conocer otra cultura y aprender otro idioma.

¿Contentos con la experiencia?
Miguel Sainz. Hasta el momento está siendo una experiencia única, tanto en el ámbito profesional como en el personal. Como todos los cambios, al principio fue un poco duro, cambio de cultura y de forma de trabajar, pero teníamos las ideas muy claras sobre lo que queríamos y nos adaptamos enseguida.

¿Y qué tal los niños?
A.G. Mejor de lo que pensábamos. Ellos se han adaptado mejor que nosotros. Mikel tiene 6 años, asiste a un colegio regular, completamente en inglés, y desde el primer día no tuvo ningún problema de adaptación, los niños americanos son muy extrovertidos y eso le ayudó mucho. Aitana, de 4, asiste a otro colegio diferente, su educación está siendo bilingüe durante este primer año, el próximo seguirá el modelo regular en inglés. En Estella, tanto Mikel como Aitana asistieron al modelo TIL de Remontival durante la Educación Infantil, lo cual les ha venido muy bien.

¿Cómo ha cambiado vuestro día a día?
A.G. No mucho, la verdad. El día a día de una familia con niños en Houston es muy parecido al que teníamos en Estella. Entre semana se resume a trabajo, coles, extraescolares, hacer los homeworks… La única diferencia son los horarios. Ellos entran al colegio a la 7.30, comemos a las once y salen a las tres. El fin de semana lo aprovechamos para conocer un poco más de Texas y su cultura.

En el plano laboral, ¿qué diferencias encontráis entre el sistema educativo americano y el español?
M.S. Son muy diferentes. Podríamos escribir un libro… Resumiendo, el americano es principalmente práctico, los niños aprenden los contenidos a partir de la práctica en el aula. También tienen multitud de recursos, tanto informáticos, todos los estudiantes de secundaria poseen su propio portátil cedido por el distrito, como humanos; en mi clase estoy como profesor y dispongo de un assistant teacher y un tutor para que me ayuden. Un aspecto que nos encanta es el fomento de la participación de los alumnos en la clase desde que son muy pequeños.
A.G. Para mí ha sido un cambio radical, nunca antes había impartido clase. Durante nueve años trabaje en BSH lidiando con los proveedores y ahora me toca lidiar con alumnos de 18 años; diferente pero muy gratificante. Respecto a la educación de mis hijos estoy muy contenta, la educación americana me ha sorprendido gratamente.

¿Cómo se ve fuera a los españoles y al país?
M.S. La mayoría de la gente nos ve como personas muy formadas y competentes. Una muestra de ello es que EE.UU. pide más profesionales españoles para el programa, prefieren españoles a pesar de tener a su disposición profesores bilingües mexicanos o centroamericanos. El país está ahora en boca de todo el mundo sobre todo por la crisis, saben que los jóvenes españoles lo estamos teniendo difícil para encontrar un trabajo y conocen que hay muchísima gente dispuesta a emigrar a EE.UU. en busca de oportunidades.

Con perspectiva, desde el otro lado del charco, ¿hacéis una valoración diferente de Estella, de Navarra? ¿Se ve de otra manera?
M.S. Estella nos encanta para vivir, es un lugar tranquilo y con muchos servicios, pero también nos damos cuenta de que es difícil encontrar oportunidades de trabajo.

¿Cómo se viven los orígenes desde la distancia? ¿Qué se echa de menos?
A.G. Sin dudarlo ni un segundo, la familia. Por supuesto, en un futuro volveremos a nuestros orígenes.
M.S. Como dice Alicia, lo que más echamos de menos es la familia.

¿Qué lección estáis aprendiendo de esta experiencia internacional?
M.S. Esta experiencia te aporta una visión global muy importante de la vida. Por el hecho de ser EE.UU., y particularmente Texas, estamos conviviendo con gente de todo el mundo. Es una experiencia muy enriquecedora culturalmente.
A.G. La lección más importante, confianza en uno mismo, ya que somos capaces de mucho más de lo que uno imagina. Por otro lado, el respeto por otras culturas y costumbres diferentes a las nuestras.

¿Animaríais a la gente a dar el paso y probar a salir fuera?
A.G. Por supuesto, pero hay que tenerlo muy claro. Hemos conocido gente que lo ha pasado mal y que ha regresado a España por darle importancia a cosas que realmente son superfluas, como que la ciudad de Houston es demasiado grande, que hace mucho calor o que los niños comen fatal. Hay que entender que es una cultura nueva, diferente y para mí eso no es algo negativo sino enriquecedor.
M.S. Al cien por cien. Como dice Alicia, está siendo una experiencia muy positiva. En el plano profesional estamos aprendiendo muchísimo y, en Educación, es importantísimo tener puntos de vista diferentes para luego poder aplicar lo mejor de cada sistema una vez volvamos a España.