TIERRA ESTELLA GLOBAL – Eduardo Irigoyen – Argelia – “No soy muy optimista sobre una solución justa para esta población”

¿En qué momento decidiste ir a trabajar a los campos de refugiados saharauis?
Trabajé durante siete años en Colombia y cuando regresé conocí la Asociación de Trabajadores y Técnicos sin Fronteras. Ellos necesitaban colaboración para un proyecto y contactaron conmigo. Fue entonces cuando viajé con ellos a los campamentos.

Desde 2018 diriges la asociación de Trabajadores y Técnicos sin Fronteras, ¿qué pasos se dieron para llegar hasta el cargo?
Desde 2007 colaboré con la organización de forma intermitente haciendo trabajos específicos como la presentación y negociación de proyectos con el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación. Durante esos años, yo era consultor y trabajaba como autónomo para diferentes organizaciones no gubernamentales haciendo evaluaciones técnicas, estudios de investigación y documentos para la incidencia. A finales de 2017, el anterior director de ATTsF decidió abandonar el puesto y me ofrecieron asumirlo.

Los días más interesantes son cuando me desplazo a las wilayas, donde
los refugiados me cuentan cómo ven nuestro proyecto, qué podemos mejorar y qué les preocupa

Entre los más jóvenes las posiciones son más extremas.
Unos hablan de volver a empuñar las armas contra Marruecos, otros caen en el extremismo religioso…

En Navarra hay varias asociaciones
que trabajan exclusivamente con
la población refugiada saharaui

¿Cuáles son tus principales funciones como director?
Dirijo el equipo humano, elaboro las estrategias de la organización, diseño y presento los proyectos y los informes de justificación a los donantes, elaboro informes para la Junta Directiva y la Asamblea de la ONG, realizo el control presupuestario y compruebo que los recursos se destinen exclusivamente a los fines previstos. Igualmente, represento a la organización ante organismos como el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados, al Ministerio de Exteriores de España, a las autoridades saharauis y, en general, a las entidades con las que tenemos acuerdos de colaboración como el Instituto de Formación Profesional Cuatrovientos de Pamplona.

¿Cuántas veces al año te desplazas hasta los campamentos?
Me desplazo en función de las necesidades pero como mínimo hago unos cuatro viajes al año de una duración de entre diez días y dos semanas cada uno.

¿Cómo es tu día a día allá?
Mi día a día es muy variado. En general me dedico a revisar el funcionamiento de nuestro proyecto, que es una Base de Transportes en la que se realiza el mantenimiento y reparación de las flotas de camiones que distribuyen los alimentos y el agua a la población y recogen la basura. A veces, me dedico a hablar con nuestros trabajadores, conocer su situación, sus inquietudes y sus sugerencias para mejorar. Otras veces los días transcurren entre reuniones de coordinación con organismos internacionales y otras ONGs o con autoridades saharauis. Los días más interesantes son cuando me desplazo a las wilayas, los campamentos propiamente dichos, donde me encuentro con los refugiados y me cuentan cómo ven nuestro proyecto, qué cosas podemos mejorar y, en general, qué les preocupa.

¿Qué conclusiones sacas sobre esta problemática? ¿Cómo lo viven ellos? ¿Qué te cuentan?
No soy muy optimista sobre una solución justa para esa población. Tras más de 40 años de conflicto, la situación parece bastante enquistada y así lo percibe la gente. Escuchas comentarios de todo tipo, pero en general entre los más jóvenes las posiciones son más extremas. Unos hablan de volver a empuñar las armas contra Marruecos, otros van cayendo progresivamente en el extremismo religioso, etc.

¿Cómo recuerda la primera experiencia en un campamento?
Con una sensación agridulce. Recuerdo el cariño con el que todo el mundo te trataba y la alegría y camaradería con la que se trabajaba, pero también la tristeza de la gente cuando te hablaban de la tierra de sus padres que ellos no habían conocido y a la que no sabían si podrían volver.

Desde Navarra, ¿qué labor se hace para atender a estas familias?
En Navarra hay varias organizaciones que trabajan exclusivamente con la población refugiada saharaui, como ANARASD y ANAS, que organiza en nuestra comunidad foral el programa de Vacaciones en Paz. A través de este programa muchos niños y niñas saharauis pasan los veranos aquí y se libran así de esta calurosísima temporada en los campamentos. También Gobierno de Navarra y muchos municipios destinan recursos para atender a esta población. Sin ir más lejos, el Ayuntamiento de Pamplona lleva varios años contribuyendo con nuestros programas. También las instituciones educativas realizan importantes aportes. Nosotros, por ejemplo, contamos con un acuerdo de colaboración con el Instituto de Formación Profesional Cuatrovientos de Pamplona y tenemos previsto que en marzo vengan 10 alumnos y 2 profesores a colaborar en el diseño y puesta en marcha de un nuevo sistema de gestión de almacén en la Base de Transportes. Finalmente, son muchas las personas que aportan su trabajo y esfuerzo bajo la figura del voluntariado. En nuestro programa, desde 2006 han sido más de 100 los voluntarios navarros que han participado realizando aportes esenciales en el campo de la mecánica, la soldadura, la logística, electricidad, control de calidad de procesos, etc.

¿Has percibido avances?
He percibido muchos avances materiales en la situación de la población. Ahora todas las wilayas están conectadas por carretera y la cantidad de coches se ha multiplicado. Los móviles abundan y el acceso a internet está generalizado. La energía eléctrica ha llegado a la mayoría de los hogares, aunque con frecuentes y largos apagones. Sin embargo, en el aspecto emocional percibo lo contrario. Cada vez la población está más desesperanzada en una solución justa y la ilusión y la motivación que percibía en los primeros años cada vez es menor.

¿Qué medidas tomarías para solucionar el problema?
Para paliar el problema aplicaría la solución recomendada por Naciones Unidas en diferentes resoluciones a lo largo de los años: que se celebre un referéndum en el que la población saharaui culmine el proceso de descolonización como el resto de países africanos lo hicieron en su momento. Esta solución no será aceptada por Marruecos si no hay una posición internacional clara, rotunda y común, y eso lo veo muy difícil.

¿Crees que algún día podrán volver a territorio saharaui?
La esperanza es lo último que se debe perder, pero es muy difícil que vuelvan con un estado propio.