Nacido en Pamplona en 1947, Salaberri es uno de los nombres más destacados de la pintura navarra contemporánea. A lo largo de varias décadas ha construido una obra sólida y reconocible en la que el paisaje no aparece únicamente como representación del territorio, sino también como un espacio cargado de memoria, experiencia y creación. Su trayectoria fue reconocida en 2022 con el Premio Príncipe de Viana de la Cultura, el mayor reconocimiento cultural que concede la Comunidad Foral.
La concejala de Cultura del Ayuntamiento de Estella-Lizarra, Ana Duarte, destacó durante la inauguración el carácter especial de la exposición. Según señaló, Salaberri propone un recorrido pictórico por la ciudad y por la Merindad de Estella, en una muestra en la que confluyen “arte, memoria, paisaje y afecto hacia esta tierra”.
La exposición va más allá de una simple colección de cuadros. “Estamos ante una mirada profundamente sentida sobre un territorio que el artista conoce, recorre y ha hecho suyo a lo largo del tiempo”, afirmó la edil. En las pinturas aparecen paisajes, perfiles urbanos, caminos y horizontes que forman parte de la identidad del territorio, convertido en lo que definió como una “geografía emocional”.
La relación entre el artista y la ciudad es, además, larga y significativa. Duarte recordó que Salaberri no llega al museo “como un artista de paso”, sino como alguien ligado desde hace décadas a su historia expositiva. El pintor ya mostró su obra en Estella en 1973, en la Casa de Cultura Fray Diego, y posteriormente presentó exposiciones individuales en el Museo Gustavo de Maeztu en 1995, 2000, 2009 y 2011.
El propio Salaberri quiso agradecer al Ayuntamiento la oportunidad de regresar una vez más a la ciudad y evocó su primera exposición en la ciudad del Ega. “Expuse por primera vez de forma individual en Pamplona en 1973 y ese mismo año expuse también en Estella por primera vez”, recordó. Desde entonces, afirmó, nunca ha dejado de volver, por sentirse profundamente vinculado.
El artista explicó que durante más de cinco décadas cualquier motivo le servía para acercarse hasta el municipio. “Venir aquí era un paseo grato. Hay carreteras que no te llevan especialmente a ninguna gran ciudad, pero venir a Estella y ver al fondo la sierra de Codés o la sierra de Urbasa es algo que me gusta especialmente”. A lo largo de los años, Tierra Estella se ha convertido para él en una fuente constante de inspiración.
Salaberri también se refirió a una característica habitual de su obra: la ausencia de figuras humanas. Aunque a menudo se le señala que en sus paisajes no aparecen personas, el pintor defendió que esos escenarios están llenos de presencia humana de otra manera. “Yo suelo creer que los paisajes que pinto están llenos de la gente que va conmigo”, explicó, señalando que su experiencia del paisaje casi siempre está vinculada a compartirlo con otras personas.
El pintor concluyó recordando el vínculo personal que mantiene con el museo estellés y con su directora, Camino Paredes. Para él, el Museo Gustavo de Maeztu ha sido durante años un lugar cercano, al que ha acudido con frecuencia. “Mi trayectoria vital está muy ligada a este museo, que para mí es mucho”, afirmó.
La exposición ‘Viaje a Estella’ podrá visitarse durante los próximos meses y el Museo tiene previsto organizar diversas actividades paralelas, como visitas guiadas y propuestas dirigidas a distintos públicos. El objetivo es profundizar en la obra de Salaberri y seguir generando un diálogo entre el arte, la ciudad y quienes la habitan.
