Aunque siguen llegando peregrinos a goteo, la recta final del año es más tranquila en el albergue municipal de Estella.
La cocina del albergue sirve como lugar de encuentro al final de la etapa.
La temporada fuerte del Camino de Santiago comienza con la Semana Santa este año cayó en abril y termina a finales de septiembre. Fueron mayo y agosto los meses centrales de la campaña, como suele ser habitual. Mayo atrae a un 95% de peregrinos extranjeros -en total sumaron 2.852 pernoctaciones- mientras que es en agosto cuando se suma el peregrino nacional por ser el periodo de referencia para las vacaciones. Ofrecía 2.842 visitantes, diez menos que mayo.
Desde el albergue municipal, la hospitalera Asun Jover Armañanzas pone el acento, asimismo, en un mes de septiembre especialmente intenso este año, con una afluencia de 2.695 peregrinos. “La tónica de este año ha sido similar a la de años pasados. Mayo suele ser un mes muy bueno, este año incluso ligeramente superior a agosto. En cuanto a los números totales, la afluencia es más o menos la misma que en 2015, con pequeñas variaciones en unos meses que se compensan con otros”, explicó. El número de peregrinos en 2015, desde enero hasta diciembre, fue 19.980. Cabe destacar la apertura de nuevos establecimientos privados en la etapa de Pamplona a Estella en los últimos tiempos.
Según datos aportados por el albergue municipal, de un total de 18.938 peregrinos desde enero hasta el 31 de octubre, 13.792 fueron extranjeros y 5.146, nacionales, lo que muestra el interés que existe en otros países por conocer la experiencia del Camino de Santiago Francés.
En este 2016, Italia ha sido la nacionalidad con mayor presencia (2.463 personas), seguida de Estados Unidos (1.498) y de Corea en tercera posición (1.436). Alemania ocupa el cuarto puesto (1.379) y Francia desciende al quinto desde los puestos punteros en campañas anteriores (1.207). Completan por orden el top 10 Reino Unido (569), Brasil (546), Canadá (514), Australia (472) e Irlanda (450). Otras nacionalidades con destacada presencia en el Camino han sido Dinamarca y Holanda, que superan los 300, y Japón, con 244. Por establecer una comparativa, en 2015 las nacionalidades principales fueron también Italia en primera posición seguida de Corea en segunda y de Estados Unidos en tercer lugar.
Mientras que los peregrinos siguen llegando al albergue municipal de Estella en un menor número en la recta final del año, el establecimiento aprovecha para ir poco a poco preparando la siguiente campaña de 2017. Explica la hospitalera que estos días el ambiente en el albergue cambia con respecto a los meses fuertes, cuando el establecimiento está a pleno rendimiento. “Como viene menos gente los peregrinos se relacionan más, se hacen grupos más fácilmente, cenan juntos y es un ambiente más tranquilo y cercano”, declara.
