El albergue municipal de Estella, situado en plena calle de la Rúa, permanece abierto a lo largo de todo el año, excepto en época navideña. Durante estos meses son 16.868 peregrinos los que han pasado por el establecimiento, una cifra menor a la del año pasado, que se situó en los 19.851 peregrinos. “Se ha notado un ligero descenso pero no quiere decir que haya habido menos peregrinos ya que se ha ampliado mucho la oferta de albergues y hospederías en la zona”, informaba Javier Caamaño, presidente de la asociación de Amigos del Camino de Santiago. El mes más fuerte de la temporada ha sido mayo, con 2.899 peregrinos. “Años atrás el mes más fuerte era agosto, como por ejemplo en los años 2013 y 2014, pero desde 2015 es mayo el mes más fuerte. Parece que cambia la tendencia de peregrinar en verano y la primavera pasa a ser la estación preferida”, explicaba Asun Jover, responsable del albergue municipal. Los meses más bajos son noviembre, diciembre, enero y febrero. El año pasado en noviembre y diciembre recibieron a 700 y 200 peregrinos, respectivamente, frente a los 2.000 que son habituales en otros meses.
En 2017, Italia ha sido la nacionalidad con mayor presencia con el paso de 2.158 peregrinos. Le sigue Corea, que ha aumentado mucho el número de peregrinos, con 1.473. De Estados Unidos han pasado unos 1.335 peregrinos y desde Alemania, 1.161. “Una de las curiosidades es que han bajado mucho los peregrinos franceses, este año han pasado 1.036. Por otro lado está en auge Brasil, con 586 peregrinos. Otro dato peculiar son los 87 peregrinos israelíes”, detallaba Asun Jover. Otras nacionalidades presentes en la ciudad del Ega han sido la inglesa, con 473; australiana, con 358; argentina, con 129; finlandesa, 62; danesa, 345 y canadiense, 469.
El albergue de Anfas atendió a 2.152 pereginos
El 1 de octubre el albergue de peregrinos de Anfas culminó la decimocuarta temporada con más de 2.000 peregrinos atendidos a lo largo de cuatro meses. Este año, el establecimiento abrió sus puertas en junio y el mes más fuerte lo ha tenido en septiembre. Su plantilla ha estado formada por 60 hospitaleros con discapacidad y 40 voluntarios, que atendieron con la mejor de sus sonrisas a todos y cada uno de los peregrinos. El 29 de septiembre, Anfas celebró un acto de clausura de temporada, que contó con la presencia del presidente de Anfas, Javier Goldáraz; de la responsable de Anfas de la zona de Estella, Estíbaliz Martínez; del presidente de los amigos del Camino de Santiago, Javier Caamaño y del alcalde de Estella, Koldo Leoz que agradeció a los voluntarios del albergue “la gran imagen que han trasmitido de Estella a todos los peregrinos que han pasado por el establecimiento”. En el acto, se mencionó de manera especial a Ales Fernández, por sus 10 años como voluntario. Otro de los hospitaleros, Adrián Ruiz, leyó una bonita poesía ante todos los asistentes y todos disfrutaron de una merienda.
3.358 peregrinos en el albergue parroquial de San Miguel
Otro de los albergues de peregrinos de Estella, el parroquial de San Miguel cierra la temporada alta, de mayo a octubre, con el paso de 3.358 peregrinos. El establecimiento religioso es atendido por voluntarios hospitaleros como Marilú Tejero, que durante quince días permanecerá en el albergue atendiendo a los caminantes. Marilú forma parte de la organización ‘American Pilgrims on the Camino’, que entre sus múltiples funciones entrena a personas para ser voluntarias de albergues de peregrinos. Se trata de una organización voluntaria, sin ánimo de lucro cuyo objetivo es facilitar la comunicación dentro de la comunidad de peregrinos norteamericanos, particularmente en los Estados Unidos. “Nos entrenan para atender adecuadamente al peregrino y estos días les estamos aportando fruta y huevos y agradecen mucho que se les ofrezca comida variada”, explicaba Marilú. Volviendo a las cifras de peregrinos, en el albergue de San Miguel, el mes de mayo ha sido el más fuerte, con 843 y le sigue agosto con 680 peregrinos. El mes más bajo fue julio, con 517.
En definitiva, el Camino de Santiago continúa atrayendo a miles de peregrinos a la ciudad del Ega. Estella no les deja indiferentes y muchos vuelven aunque también hay quejas por los horarios de los monumentos y establecimientos hosteleros.
